黒砂糖の製糖作業の様子
【 過程１ 】
サトウキビを搾汁機に入れて搾ります。
１回の行程(一釜)でサトウキビを約２００kg使用します。そこから絞り汁になるのは７５ℓ、最終的に製品になるのは約２０kgです。
【 過程２ 】
サトウキビのしぼり汁機です。
この時点で糖度は約２０度です。
【 過程３ 】
サトウキビから糖液を絞ったあと、3つの釜(１番釜→すまし桶→２番釜→３番釜)で5時間ほどかけ煮詰めることで黒砂糖を完成させます。
【 過程４ 】
１番釜の様子です。１番釜は主にアク取りをしながら、しぼり汁をpH=7 (中性)にする作業をします。酸性が強いと汁が固形にならない為、食用の石灰を入れて調整していきます。
※phとは物質の酸性、アルカリ性の度合いを示す数値。pH値が小さくなればなるほど酸性が強いとされ、逆にpH値が大きくなればなるほどアルカリ性が強いとされる。
【 過程５ 】
２番釜の様子です。スマシ桶で１時間程アクを沈澱させた後、２番釜で糖度を６５度前後まで煮詰めます。
【 過程６ 】
２番釜で糖度が６５度前後まで煮詰められた状態です。
この時の状態を「ぼか」といいます。
「ぼか」は生産量が黒砂糖より少ない為、とても希少価値があり、地元でもなかなか手に入りません。
【 過程７ 】
３番釜は仕上げを行う釜ですが、３番釜は微妙な火の調整が必要です。そのため、手作業で薪を焼べ、温度を１２０℃に保ちます。
【 過程８ 】
仕上げ前の状態です。
【 過程９ 】
釜あげです。釜揚げした後は、１時間程常温で冷まします。
【 過程１０ 】
詰め込み作業です。これで、黒砂糖の完成となります。